DERNIERE FERME LAITIERE

            Depuis de nombreuses années, le camion de la laiterie sillonnait les rues du village.

            Dès 1927, le lait collecté part pour la société Maggi implantée à Challerange, devenue Nestlé en 1945.

            A cette époque, la collecte se fait dans des bidons en fer d’une capacité de 20 litres. Le laitier passe deux fois par jour en été et une fois seulement les mois d’hiver vers 7 heures 30 du matin, pour emmener la production des éleveurs à l’usine de transformation.

            La modernisation arrive avec l’électricité et l’installation des premières machines à traire vers 1930, chez Alcide Reignier, puis Ulysse Gailliot.

            Dans les années 60, la collecte du lait est réorganisée : elle s’effectue désormais dans des bidons en aluminium numérotés. Trente producteurs sont répertoriés dans le village. Aujourd’hui encore, ces bidons sont utilisés le jour du 14 juillet, mais pour y mettre une boisson un peu spéciale.

            Le 20 novembre 1974, six tanks à lait sont installés dans les fermes de St Etienne chez Georges Régnier, Albert Millet, Maurice Lorquet, Marc Gailliot, Max Ablaud et Lucien Fontaine (père de Jean-Luc). Le lait est alors ramassé tous les 2 jours par le camion citerne de la laiterie. C’est à cette époque que plusieurs éleveurs choisissent d’arrêter la production de lait. L’année 1984 est fatidique à cette profession dans notre village : l’instauration des quotas laitiers et des mesures financières incitent les éleveurs à cesser leur activité.

            Seule la maison Lorquet avec 8 à 10 vaches laitières continue de produire du lait.

             Guy a commencé à traire dès sa sortie de l’école. Matin et soir, il s’occupe de la traite tandis que Jean nourrit le troupeau. La laiterie passe maintenant une fois tous les deux jours.

             Malgré les contraintes, la conjoncture pas toujours encourageante et les normes d’hygiène de plus en plus exigeantes, ils ont toujours travaillé avec passion.

            Aujourd’hui, l’heure de la retraite approchant, ils ont décidé de cesser la production de lait. Le camion de la laiterie est passé pour la dernière fois à St Etienne le 30 mars 2010. Quelques vaches sont toujours présentes sur l’exploitation.